Source d'énergie que l'on trouve à l'état brut dans la nature, telles que le bois, le pétrole brut, le charbon, le rayonnement solaire, l'uranium, l'énergie mécanique d'une chute d'eau ou du vent, etc... L’énergie primaire peut être transformée sous une autre forme (énergie secondaire ou directement énergie finale), par exemple en chaleur, en électricité, etc...